Nová evropská regulace má zabránit mikroplastům, aby zamořily svět

Evropská unie podniká další krok v boji proti mikroplastům a zaměřuje se na jeden z jejich největších, a přitom často přehlížených zdrojů – plastové granule. Tyto drobné částice, z nichž se vyrábí většina plastových produktů, se při manipulaci snadno uvolňují do prostředí a přispívají k rostoucímu znečištění oceánů, řek i půdy. Nově schválená pravidla mají zajistit, aby se s granulemi nakládalo bezpečněji a odpovědněji napříč celým dodavatelským řetězcem, od výroby přes skladování až po přepravu.

Rada EU dnes schválila regulaci, která má ambici zásadně snížit únik plastových granulí (pelet) do životního prostředí. Tyto drobné částice, označované v angličtině jako plastic pellets, představují základní surovinu pro výrobu plastů a ročně se jich v Evropě vyrobí či přepraví miliony tun. Granule jsou malé, lehké a při manipulaci snadno unikají do okolí, odkud se dostávají do půdy, vodních toků i oceánů. Jakmile se jednou uvolní, prakticky je nelze sesbírat a stávají se součástí narůstající zátěže mikroplastů, která má negativní dopady na ekosystémy i lidské zdraví.

Podle odhadů uniká v Evropské unii každoročně mezi 52 000 a 184 000 tun těchto granulí v důsledku nedostatečně zabezpečené výroby, skladování či přepravy, což z nich činí třetí největší zdroj neúmyslného uvolňování mikroplastů – hned po opotřebovaných pneumatikách a nátěrových hmotách. Mikroplasty patří k nejrozšířenějším formám znečištění současnosti a vědecké studie stále častěji upozorňují na jejich přítomnost v rybách, mořských plodech, pitné vodě i lidském těle. Přestože zatím není zcela popsán jejich dlouhodobý vliv na zdraví, panuje shoda, že představují riziko pro biodiverzitu i potravinový řetězec. Opatření zaměřená na platové pelety tak mají potenciál snížit jeden z hlavních zdrojů mikroplastového znečištění u samého počátku.

Nová regulace zavádí povinnost pro všechny články dodavatelského řetězce, které s plastovými granulemi manipulují. Výrobci, zpracovatelé, přepravci i skladovatelé budou muset zavést systém řízení rizik, jenž bude zahrnovat preventivní opatření, pravidelná školení zaměstnanců a používání vhodného technického vybavení pro minimalizaci ztrát. Pokud k úniku přesto dojde, musí firmy zajistit okamžité a účinné odstranění granulí z prostředí. Velké společnosti, které ročně manipulují s více než 1 500 tunami granulí, budou navíc podléhat povinnému ověřování nezávislou třetí stranou. Pro menší podniky je připravena zjednodušená varianta, kdy budou moci formou vlastní deklarace potvrdit, že dodržují předepsaná pravidla. Regulace se dotkne i subjektů mimo EU – pokud se podílejí na dovozu nebo přepravě granulí na území Unie, budou muset určit svého zástupce se sídlem v EU, aby byla zajištěna vymahatelnost nových pravidel.

Důležitou součástí nových pravidel je také bezpečnější přeprava, zejména po moři. Právě během námořní dopravy dochází k mnoha únikům, které mají obrovský ekologický dopad. Nově proto budou muset být granule přepravovány v balení a kontejnerech, které zamezí jejich vysypání, a součástí přepravní dokumentace budou i podrobné informace o povaze nákladu a zásadách manipulace. Regulace tak reaguje na dlouhodobou kritiku ekologických organizací, podle nichž byl dosavadní přístup k problematice příliš roztříštěný a ponechával velký prostor pro nedbalost či obcházení pravidel.

Nový právní rámec vstoupí v platnost 20 dní po zveřejnění v Úředním věstníku EU a většina ustanovení začne být vymahatelná po dvou letech. Evropský parlament by měl regulaci formálně potvrdit v říjnu 2025, čímž se završí legislativní proces. Firmy tak získají přechodné období na to, aby upravily své provozní postupy, proškolily zaměstnance a investovaly do potřebného technického zabezpečení. Očekává se, že zejména velké podniky budou muset vložit značné prostředky do zlepšení logistiky a monitoringu, avšak dopady pocítí i menší výrobci a distributoři, pro něž může být implementace složitější z hlediska administrativy i nákladů.

Dokument ke stažení:

Nařízení o předcházení ztrátám plastových pelet za účelem snížení znečištění mikroplasty