Z Bruselu přichází impuls, který může přepsat budoucnost evropského hutnictví

Evropské průmyslové srdce bije silně i v 21. století a Rada Evropské unie právě udělala krok, který může znamenat zásadní impulz pro jeho transformaci. Po desetiletích, kdy Výzkumný fond pro uhlí a ocel fungoval jako relativně malý, ale stabilní nástroj podpory technologického výzkumu v tradičních odvětvích, se EU rozhodla tento instrument přetavit v motor širší industrializace orientované na udržitelnost a konkurenceschopnost.

Rada dosáhla dohody o reformě fondu, která prodlužuje jeho životnost až do roku 2034 a ročně umožní investovat až 120 milionů eur do projektů, které zároveň posilují ekologickou transformaci i hospodářskou sílu Evropy. Tyto změny jasně reflektují současné ambice Unie a to spojit dekarbonizaci průmyslu s jeho globalizační výzvou. Nová pravidla zjednodušují přístup k finančním prostředkům, zvyšují míry spolufinancování až na 70 % pro běžné projekty a až 100 % pro malé a střední podniky či výzkumné instituce, čímž mají přilákat širší spektrum aktérů včetně startupů a akademické sféry.

Reforma se opírá roční úroky ze zbývajících aktiv Evropského společenství uhlí a oceli (ESUO) a má ambici sladit cíle fondu s klíčovými strategiemi EU, jako je Kompas konkurenceschopnosti, Dohoda o čistém průmyslu a Evropský akční plán pro ocel a kovy. V praxi to znamená, že fond již nebude sloužit jen ke specializovanému technickému výzkumu, ale stane se katalyzátorem širších investic do inovací, energeticky efektivních technologií, snížení emisí a zavádění průmyslových procesů umožňujících přechod na čistou energii.

Tato reformní iniciativa reaguje na rostoucí tlak na průmyslové sektory, které jsou energeticky náročné a dlouho byly považovány za největší emitenty skleníkových plynů. Ocelářství například patří k největším emitentům emisí v Evropě a jeho transformace je klíčová pro naplnění klimatických cílů. Zároveň evropské podniky čelí tvrdé mezinárodní konkurenci, zejména z regionů s nižšími environmentálními standardy. Zvýšené investice do výzkumu a inovací proto mohou posílit produktivitu a technologickou vyspělost evropského průmyslu a pomoci mu udržet náskok v oblasti čistých technologií.

Dnes dohodnutý obecný přístup formalizuje dohodu Rady o reformním balíčku. Přijetí reformovaného právního rámce pro Výzkumný fond pro uhlí a ocel vyžaduje jednak souhlas Evropského parlamentu s rozhodnutím Rady a dále konzultaci s Evropským parlamentem. V Radě proběhne hlasování, až budou dokončeny procedurální kroky Evropského parlamentu. Jakmile bude reforma přijata a zveřejněna v Úředním věstníku EU, měla by v lednu 2027 vstoupit v platnost.