Začalo to javorovým sirupem, dnes Kanada dobývá svět kritických surovin

Kanada se díky svým bohatým geologickým zásobám, stabilnímu legislativnímu prostředí a cíleným investicím postupně stává klíčovým hráčem na světovém trhu s kritickými minerály, které jsou nezbytné pro elektromobilitu, bateriové technologie a přechod na obnovitelné zdroje energie. Podle analýzy Mezinárodní energetické agentury z února 2026 má Kanada jedinečnou příležitost stát se spolehlivým a strategickým dodavatelem právě v době, kdy globální trhy jsou čím dál více zranitelnější kvůli úzké koncentraci těžby některých strategických minerálů například v Číně.

Severoamerická země disponuje rozsáhlými zásobami lithia, niklu, kobaltu, grafitu a vzácných zemin a na rozdíl od většiny jiných producentů pokrývá většinu hodnotového řetězce od těžby přes zpracování až po výrobu komponentů pro baterie a high-tech průmysl. V současnosti Kanada provozuje 56 aktivních projektů v různých fázích těžby a zpracování, a podle odhadů by její lithium mohlo do roku 2050 pokrýt až polovinu celkové globální poptávky. V klíčových provinciích Britská Kolumbie, Ontario, Quebec a Saskatchewan směřuje drtivá většina investic. A to téměř 75 % do průzkumu a 85 % do kapitálových výdajů související přímo s rozvojem těžebního sektoru.

Další konkurenční výhodou je dostupnost nízkoemisních zdrojů energie, především hydroelektráren a jaderných elektráren, které umožňují produkovat minerály s výrazně nižší uhlíkovou stopou. Kanada je domovem přibližně poloviny světových veřejně obchodovaných společností zaměřených na průzkum a těžbu kritických surovin, a města jako Toronto a Vancouver se stala globálními centry financování a služeb pro celý sektor.

Strategie Kanady však nekončí u primární těžby. Velký potenciál vidí v cirkulární ekonomice. Critical Minerals Strategy podporuje využití sekundárních zdrojů, od průmyslového odpadu přes vedlejší produkty až po post-konzumní materiály. Silná recyklační infrastruktura a sekundární trhy umožňují minerály efektivně vracet zpět do výroby. Podle odhadů Natural Resources Canada by recyklované lithium, nikl a kobalt mohly do roku 2035 pokrýt 5 až 10 % poptávky po bateriích pro elektromobily vyráběné v kanadských továrnách. I když země nemá samostatnou strategii zaměřenou čistě na recyklaci, principy cirkulární ekonomiky jsou pevně zakotveny ve federálních programech financování a podpory inovací.

Rozvoj sektoru kritických surovin má zásadní dopad na kanadskou ekonomiku i pracovní trh. Celý sektor včetně těžby a souvisejících služeb přímo i nepřímo zaměstnával v roce 2024 přibližně 724 000 lidí, přičemž příspěvek tohoto odvětví k hrubému domácímu produktu dosáhl 156 miliard CAD, což představuje asi 5 % celkové kanadské ekonomiky. Sami aktéři trhu odhadují, že poptávka po kvalifikovaných pracovnících v těžebním sektoru bude muset do roku 2033 nahradit 100 000 až 220 000 zaměstnanců kvůli odchodům do důchodu a expanzi produkce, což výrazně zvyšuje tlak na vzdělávání a rekvalifikace pracovní síly. Průmysl kritických surovin přitom přímo vytváří téměř 55 000 pracovních míst spojených s produkcí, jejich zpracováním a přidruženými službami.

Ve snaze podpořit celý hodnotový řetězec kritických minerálů Kanada v roce 2022 zavedla strategii, kterou federální vláda podpořila téměř 4 miliardami CAD veřejných prostředků, pokrývajících široké spektrum aktivit od geologických výzkumů a průzkumu přes zpracování až po výrobu a recyklaci surovin. Tato podpora zahrnuje programy jako Critical Minerals Infrastructure Fund s plánovaným financováním 1,5 miliardy CAD na rozvoj čisté energetické a dopravní infrastruktury v příštích sedmi letech a Critical Minerals Research, Development and Demonstration Program s alokací 192 ,1 milionu CAD na technologie zpracování a inovace. Kromě toho byly vyčleněny prostředky i na 11 milionů CAD pro globální partnerství a spolupráci, které posilují integraci kanadských projektů do širších mezinárodních dodavatelských sítí. 

V rámci federálního rozpočtu na období 2026–2030 se navrhuje vytvoření Critical Minerals Sovereign Fund ve výši 2 miliard CAD, jehož účelem bude strategicky investovat do společností a projektů a poskytovat například kapitálové vstupy, záruky úvěrů či smlouvy o odběru. Součástí plánů je rovněž First and Last Mile Fund, který by zahrnoval Critical Minerals Infrastructure Fund a poskytl až 1,5 miliardy CAD další podpory infrastruktury. 

Mezinárodní spolupráce je dalším důležitým prvkem kanadské strategie. Jako součást své předsednické role v G7 Kanada iniciovala Critical Minerals Action Plan, který spojuje země G7 k budování diverzifikovaných a standardizovaných trhů s kritickými minerály a k mobilizaci kapitálu a inovací. Na setkání ministrů energie a životního prostředí v Torontu v roce 2025 byla oznámena řada investic a partnerství, která mají urychlit a odemknout projekty v hodnotě 6,4 miliardy CAD s cílem posílit dodavatelské řetězce kritických minerálů v rámci Partnerství pro produkci kritických surovin.