Evropa prodlužuje život šestimocnému chromu. Je to rozumný kompromis, nebo zbytečné riziko?

Aktuální rozhodnutí Bruselu znovu otevírá citlivou otázku, jak dlouho ještě může vysoce toxická látka jako je šestimocný chrom, zůstat součástí moderní výroby. Průmysl získává čas, regulátoři prostor pro přípravu plošného omezení a veřejnost další důvod sledovat, kam se evropská chemická politika skutečně posouvá.

Prodloužení platnosti stávajících povolení k používání látek obsahujících šestimocný chrom je aktuálním rozhodnutím, které přijala Evropská komise na základě návrhu Evropská agentura pro chemické látky. Komise prodloužila platnost 88 povolení firmám, které již disponují autorizacemi k používání těchto látek, aby nemusely okamžitě podávat přezkumné zprávy a připravovat nové žádosti v situaci, kdy se čeká na komplexní omezení těchto látek podle nařízení REACH.

To znamená, že do doby, než bude přijato nové nařízení o omezení, které má nahradit stávající režim povolování, mohou společnosti nadále využívat šestimocný chrom ve svých procesech. Prodloužení se týká i několika podniků v České republice. Finální stanovisko se očekává do konce roku 2026 a nové omezení by mohlo být formálně přijato až do konce roku 2028 podle plánů Evropské komise.

Šestimocný chrom, často označovaný jako Cr(VI) nebo chrom v oxidačním stupni šest, je chemická forma chromu, ve které má atom chromu oxidační číslo plus šest. Tato forma se běžně nevyskytuje v přírodě, vzniká především průmyslovou činností při výrobě a zpracování chromových sloučenin, například při galvanickém pokovování kovů, povrchových úpravách zajišťujících vysokou korozní odolnost nebo při výrobě některých pigmentů. Právě silné oxidační vlastnosti, které z něj činí technologicky cennou surovinu, jsou zároveň zdrojem jeho výrazné toxicity.

Z hlediska ochrany zdraví je šestimocný chrom považován za jednu z nejnebezpečnějších forem tohoto prvku. Mezinárodní hodnoticí orgány jej klasifikují jako prokázaný lidský karcinogen. Nejvyšší riziko představuje inhalace prachových částic a aerosolů obsahujících sloučeniny Cr(VI), typicky v metalurgii, při svařování nerezových ocelí nebo v chemických provozech. Dlouhodobá expozice je spojena se zvýšeným výskytem rakoviny plic a dalších částí dýchacího ústrojí. Mechanismus účinku spočívá mimo jiné v tom, že šestimocný chrom dokáže pronikat buněčnými membránami a po vstupu do buňky vyvolává oxidační stres a poškození DNA, což může vést k mutacím a narušení buněčné regulace.

Právě kvůli těmto vlastnostem jsou sloučeniny šestimocného chromu zařazeny mezi látky vzbuzující mimořádné obavy označované jako SVHC a podléhají přísné regulaci v rámci evropského systému REACH. Tento regulatorní rámec umožňuje řídit používání nebezpečných chemických látek buď prostřednictvím individuálních povolení pro konkrétní použití, nebo prostřednictvím plošných omezení. Současné prodloužení autorizací tak představuje přechodné řešení v období, kdy se evropská chemická politika snaží přejít od individuálního schvalování k systémovějšímu a potenciálně přísnějšímu režimu omezení.

Dokument ke stažení: